ב-21 בינואר הוזמן יו " ר אגף קשרי הכנסייה החיצוניים של הפטריארכיה במוסקבה, המטרופוליטן וולוקולמסקי אנטוני, בסוריה בברכת הפטריארך הקדוש ביותר של מוסקבה וכל רוס קיריל, יחד עם מלווים לשגרירות רוסיה בדמשק, שם ניתנה קבלת פנים לכבוד הגעתה לבירת סוריה של משלחת הכנסייה הרוסית האורתודוכסית. בין המוזמנים היה הפטריארך המבורך ביותר של אנטיוכיה הגדולה וכל המזרח, ג 'ון ה'.
בקבלת הפנים השתתפו גם מפקד קבוצת הכוחות של הכוחות המזוינים של הפדרציה הרוסית ברפובליקה הערבית הסורית, אלוף משנה א ' נ 'סרדיוקוב, הבישוף של רומן סלוקיה, יועצו של הפטריארך הקדוש ביותר במוסקבה וכל רוסיה, הכומר הפרוטו ניקולאי בלשוב, סגן יו" ר הכבשים, הכומר הפרוטו איגור יקימצ 'וק, נציג הפטריארך של מוסקבה וכל רוסיה תחת הפטריארך של אנטיוכיה וכל המזרח, הארכימנדריט פיליפ (וסילצב), עוזר יו" ר הכבשים הכומר אלכסנדר ארשוב, מנכ " ל הקרן לתמיכה בתרבות ומורשת נוצרית אגור סקופנקו.
הנאספים התקבלו בברכה על ידי השגריר יוצא הדופן והממלא של הפדרציה הרוסית ברפובליקה הערבית הסורית, א. ו. אפימוב. הוא הדגיש כי שגרירות הפדרציה הרוסית בדמשק מבקרת לראשונה בפרימט של הכנסייה האורתודוכסית האנטיוכיתכמו גם המטרופוליטן של וולוקולמסקי אנטוני כאן בפעם הראשונה. לדברי A. V. Efimov, עבור כל העובדים של הנציגות הדיפלומטית של רוסיה, זה כבוד גבוה.
"השגרירות היא אדמת רוסיה בסוריה. עם זאת, אף אחד מהנוכחים לא צריך להרגיש אורח כאן, כי כולנו אחים וכולם משפחה אחת", ציין שגריר רוסיה.
הפטריארך המבורך ביותר של אנטיוכיה ושל כל המזרח, ג ' ון, הביע בדבריו את שמחת השהייה על אדמת רוסיה בסוריה. הוא שיתף זיכרונות נעימים של ביקורים ברוסיה, פגישות עם נשיא הפדרציה הרוסית V. V. פוטין והפטריארך הקדוש ביותר של מוסקבה וכל רוס קיריל.
אושרו הדגיש את האופי העמוק וההיסטורי של הקשרים בין עמי סוריה ורוסיה, בין הכנסיות האורתודוכסיות הרוסיות לאנטיוכיה. הוא נזכר כי המטרופוליטן הרוסי הראשון היה מיכאל הקדוש מסוריה.
יו " ר הכבשים המטרופוליטן וולוקולמסקי, אנטוני, הודה בחום לשגריר רוסיה בסוריה, א.ו. אפימוב, על אירוח. לורד אנטוני ציין את חשיבות השירות בסוריה של דיפלומטים ואנשי צבא רוסים, אותם הם נושאים לעיתים בסיכון לחייהם למען כינון שלום על אדמת סוריה ושמירה על נוכחות נוצרית כאן.
לסיכום, המטרופוליטן אנטוני הכריז על צו של הפטריארך הקדוש סיריל, לפיו השגריר יוצא הדופן והממלא של הפדרציה הרוסית ברפובליקה הערבית הסורית, א. ו. אפימוב, הוענק למסדר הנסיך הקדוש אלכסנדר נבסקי השלישי, על תרומתו לפיתוח יחסי הכנסייה והמדינה, ובשל יום הולדתו ה -65.
יו " ר הכבשים העניק לדיפלומט הרוסי פרס כנסייתי גבוה.
בתורו, א. ו. אפימוב ביקש להעביר לפטריארך הקדוש סיריל את תודתו העמוקה על ההערכה הגבוהה של כתביו בתחום הדיפלומטי.