Le 21 janvier, le métropolite Antoine de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, qui se trouve en Syrie avec la bénédiction de sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, a été invité à l'Ambassade de Russie à Damas avec les personnes qui l'accompagnaient, où une réception a été donnée en l'honneur de l'arrivée dans la capitale syrienne d'une délégation de l'Église orthodoxe russe. Parmi les invités était le Patriarche bienheureux de la grande Antioche et de tout l'Orient, Jean X.
Le colonel général A. N. serdyukov, commandant du groupe des forces Armées de la Fédération de Russie en République arabe syrienne, l'évêque romain de Séleucie, l'archiprêtre Nikolaï Balachov, conseiller du Patriarche de Moscou et de toute la Russie, l'archiprêtre Igor yakimchuk, vice-président du DREE, l'archimandrite Philip (vasiltsev), représentant du Patriarche de Moscou et de toute la Russie auprès du Patriarche Heritage Egor skopenko.
L'ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la Fédération de Russie en République arabe syrienne, A. V. Efimov, a souhaité la bienvenue aux participants. Il a souligné que l'Ambassade de la Fédération de Russie à Damas est visitée pour la première fois par le Primat de l'Église orthodoxe d'Antioche, tout comme le métropolite Antoine de Volokolamsk, également ici pour la première fois. Selon A. V. Efimov, c'est un grand honneur pour tous les employés de la représentation diplomatique de la Russie.
"L'ambassade est une terre russe en Syrie. Cependant, aucune des personnes présentes ne devrait se sentir comme un invité ici, parce que nous sommes tous frères et tous – une famille», a déclaré l'ambassadeur de Russie.
Bienheureux Patriarche d'Antioche et de tout l'Orient, Jean a exprimé sa joie de rester sur le sol russe en Syrie. Il a partagé des souvenirs chaleureux des visites en Russie, des rencontres avec le président russe Vladimir Poutine et le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie.
Sa Béatitude a souligné la nature profonde et historique des liens entre les peuples de Syrie et de Russie, entre les églises orthodoxes russe et Antioche. Il a rappelé que le premier métropolite russe était Saint Michel, originaire de Syrie.
Le métropolite Antony de Volokolamsk, président du DREE, a chaleureusement remercié l'ambassadeur de Russie en Syrie, A. V. Efimov, pour son hospitalité. Mgr Antoine a souligné l'importance du service des diplomates et des militaires russes en Syrie, qu'ils portent parfois au risque de leur vie pour établir la paix sur le sol syrien et maintenir une présence chrétienne ici.
En Conclusion, le métropolite Antoine a donné lecture du décret du Patriarche Cyrille, selon lequel l'ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la Fédération de Russie en République arabe syrienne, A. V. Efimov, a reçu l'ordre du Saint-Prince Alexandre Nevski IIIE degré pour sa contribution au développement des relations ecclésiastiques et étatiques et à l'occasion du 65e anniversaire de sa naissance.
Le président du DREE a remis au diplomate russe une haute distinction ecclésiastique.
À son tour, A. V. Efimov a demandé à sa Sainteté le Patriarche Cyrille de transmettre sa profonde gratitude pour l'appréciation de ses travaux dans le domaine diplomatique.