Στις 13 δεκεμβρίου 2021, δεκατρία Χριστιανική Πατριάρχες και τους αρχηγούς των Εκκλησιών της Ιερουσαλήμ εξέδωσε μια δήλωση, εφιστώντας την προσοχή των κρατικών αρχών και του κοινού για την απειλή για την Χριστιανική παρουσία στην Ιερή Γη που προκαλείται, κυρίως, από τις δραστηριότητες των ριζοσπαστικές ομάδες - για τα γεγονότα του σωματικές επιθέσεις και προσβολές εναντίον του κλήρου, τις επιθέσεις σε Χριστιανικές εκκλησίες και πράξεις βανδαλισμού εναντίον τεμενών, καθώς και προσπάθειες για να παραβιάζουν την ακεραιότητα και την πολιτιστική ταυτότητα της Χριστιανικής Συνοικίας της Παλιάς Πόλης, προκειμένου να το απομακρύνει, τελικά, η Χριστιανική κοινότητα της Ιερουσαλήμ.
Ανάμεσα σε εκείνους που υπέγραψαν την προσφυγή είναι ο Προκαθήμενος της Ιερουσαλήμ Ορθόδοξη Εκκλησία, Τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Θεόφιλο ΙΙΙ της Αγίας Πόλεως Ιερουσαλήμ και Όλη την Παλαιστίνη, ο αρμένιος Πατριάρχης της Ιερουσαλήμ Nurhan Manukyan, Αποστολικό Διαχειριστή του λατινικού Πατριαρχείου της Ιερουσαλήμ Αρχιεπίσκοπος Pierbattista Pizzaballa και άλλων Χριστιανικών ηγετών της περιοχής.
Το κείμενο της δήλωσης δίνεται παρακάτω πλήρως.
Παντού στους Αγίους τόπους, οι Χριστιανοί είναι θύματα συχνών και παρατεταμένων επιθέσεων από εξαιρετικά ριζοσπαστικές ομάδες. Από το 2012, οι ιερείς και άλλοι εκπρόσωποι του κλήρου έχουν υποστεί αμέτρητες σωματικές επιθέσεις και προσβολές, έχουν γίνει επιθέσεις σε χριστιανικές εκκλησίες, έχουν διαπραχθεί πράξεις βανδαλισμού και βεβήλωσης ιερών τόπων, ο εκφοβισμός των τοπικών Χριστιανών που θέλουν απλώς να εκδηλώσουν ελεύθερα την πίστη τους και να ζήσουν μια συνηθισμένη ζωή δεν έχει σταματήσει. Χρησιμοποιώντας συστηματικά τέτοιες τακτικές, ριζοσπαστικές ομάδες προσπαθούν να εκδιώξουν τη χριστιανική κοινότητα από την Ιερουσαλήμ και άλλες περιοχές των Αγίων Τόπων.
Σημειώνουμε με ευγνωμοσύνη ότι η ισραηλινή κυβέρνηση έχει δεσμευτεί δημοσίως να διασφαλίσει την ασφάλεια των Χριστιανών και να προστατεύσει τα σπίτια τους στους Αγίους τόπους, καθώς και να διατηρήσει τη χριστιανική κοινότητα ως αναπόσπαστο μέρος της τοπικής κοινότητας με την ποικιλομορφία της. Θεωρούμε ότι οι ενέργειες της κυβέρνησης που αποσκοπούν στην παροχή βοήθειας σε εκατομμύρια χριστιανούς προσκυνητές που επισκέπτονται τους ιερούς τόπους αυτής της περιοχής είναι απόδειξη των προσπαθειών που καταβάλλονται προς αυτή την κατεύθυνση. Από την άποψη αυτή, προκαλεί σοβαρή ανησυχία ότι οι προσπάθειες σε εθνικό επίπεδο ακυρώνονται λόγω της αδυναμίας των τοπικών πολιτικών, αξιωματούχων και υπηρεσιών επιβολής του νόμου να περιορίσουν ριζοσπαστικές ομάδες των οποίων τα μέλη εκφοβίζουν τους τοπικούς Χριστιανούς, επιτίθενται σε κληρικούς και βεβηλώνουν ιερούς τόπους και εκκλησιαστική περιουσία.
Η αρχή της προστασίας των ειδικών ιστορικών συνοικιών της Ιερουσαλήμ στην πνευματική και πολιτιστική τους ταυτότητα έχει ήδη κατοχυρωθεί στην ισραηλινή νομοθεσία σε σχέση με την Εβραϊκή Συνοικία. Παρ ' όλα αυτά, επιδιώκοντας να αποδυναμώσουν τη χριστιανική παρουσία, ριζοσπαστικές ομάδες συνεχίζουν να αγοράζουν στρατηγικά σημαντικά ακίνητα στη χριστιανική συνοικία, καταφεύγοντας σε μυστικές μηχανορραφίες και τακτικές εκφοβισμού για να εκδιώξουν τους κατοίκους από τα σπίτια τους. Αυτό οδηγεί σε σημαντική μείωση του χριστιανικού πληθυσμού και περαιτέρω διατάραξη των ιστορικών διαδρομών προσκυνήματος μεταξύ Βηθλεέμ και Ιερουσαλήμ.
Ο χριστιανικός Τουρισμός προσκυνήματος, που είναι το δικαίωμα κάθε Χριστιανού στον κόσμο, φέρνει τεράστια κέρδη στο Ισραήλ, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη της οικονομίας και της κοινωνίας του. Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ, τα χριστιανικά προσκυνήματα και ο τουρισμός φέρνουν τρία δισεκατομμύρια δολάρια στην ισραηλινή οικονομία. Η τοπική χριστιανική κοινότητα, η οποία είναι αριθμητικά μικρή και όλο και πιο συρρικνωμένη, παρέχει ταυτόχρονα ένα δυσανάλογα μεγάλο φάσμα υπηρεσιών σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης και της υγειονομικής περίθαλψης, στο Ισραήλ, την Παλαιστίνη και την Ιορδανία.
Λόγω του γεγονότος ότι οι τοπικές πολιτικές αρχές του Ισραήλ, της Παλαιστίνης και της Ιορδανίας δήλωσαν δημόσια την ετοιμότητά τους να υπερασπιστούν τη θρησκευτική ελευθερία, τους παροτρύνουμε να ξεκινήσουν διάλογο μαζί μας, τους ηγέτες των Εκκλησιών, το συντομότερο δυνατόν, προκειμένου να:
να ανταποκριθεί στις προκλήσεις που θέτουν οι ενέργειες ριζοσπαστικών ομάδων στην Ιερουσαλήμ τόσο στη χριστιανική κοινότητα όσο και στο κράτος δικαίου, και να κάνουμε τα πάντα για να διασφαλίσουμε ότι κανένας πολίτης και καμία οργάνωση δεν αντιμετωπίζει την απειλή βίας και εκφοβισμού;
Να ξεκινήσει ένας διάλογος με στόχο τη δημιουργία μιας ειδικής ζώνης χριστιανικής πολιτιστικής κληρονομιάς, προκειμένου να διασφαλιστεί η ακεραιότητα της χριστιανικής συνοικίας στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ και να διατηρηθεί η μοναδική ταυτότητα και κληρονομιά της για την ευημερία της τοπικής κοινωνίας, της χώρας και του κόσμου.
Πατριάρχες και αρχηγοί Εκκλησιών της Ιερουσαλήμ